En 1945, China —por entonces la República de China— fue uno de los 50 países que enviaron representantes a San Francisco, donde redactaron la Carta de las Naciones Unidas y ayudaron a allanar el camino para la creación de la ONU tal como la conocemos. La inclusión de los derechos humanos en la Carta de la ONU —documento fundacional de las Naciones Unidas que codifica los grandes principios de las relaciones internacionales— fue apoyada por los académicos y miembros de la delegación china Zhang Junmai (1886–1969) y Luo Longji (1898–1965). Las Naciones Unidas nacieron oficialmente el 24 de octubre de 1945, una vez ratificada su Carta por China, Francia, Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Soviética y una mayoría de países firmantes. Además de ser uno de los miembros iniciales de la ONU, China también estuvo muy implicada en la creación de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948. Uno de los autores de ese texto histórico fue el académico y diplomático chino Peng Chun Chang (1892–1957), que también fue vicepresidente del comité de redacción de la Declaración, formado por ocho personas.
De todo esto se deduce claramente que China desempeñó un papel activo a la hora de dar forma al concepto moderno de los derechos humanos y al compromiso jurídicamente vinculante con el respeto universal de los derechos humanos, consagrado en la Carta de la ONU.