Origen y uso:
Esta frase aparecía en el título original del proyecto de resolución presentado por China al Consejo de Derechos Humanos de la ONU en 2018 sobre la “Promoción de la causa internacional de los derechos humanos mediante una cooperación ventajosa para todas las partes”. La redacción fue tan polémica que al final China la cambió por “Promoción de la cooperación mutuamente beneficiosa en la esfera de los derechos humanos”.
No obstante, la frase ha aparecido desde entonces en dos libros blancos publicados por China en los últimos años: “Progresos en los derechos humanos durante los 40 años de reforma y apertura en China”, en 2018, y “Buscando la felicidad para el pueblo: 70 años de progreso en materia de derechos humanos en China” en 2019.
También se incluyó en una carta firmada por 37 países de África, Asia, Latinoamérica y Oriente Medio en julio de 2019 en defensa del trato dispensado por China a la población uigur y otros grupos étnicos predominantemente musulmanes en Xinjiang y que alababa la contribución de China a “la causa internacional de los derechos humanos”. Esta carta fue una respuesta directa a 22 países, casi todos europeos, que pidieron a China que pusiera fin a la detención masiva de miembros de grupos étnicos minoritarios en Xinjiang.
Sin embargo, se trata de una frase que no es tan sencilla como parece. “La causa de los derechos humanos” es, de hecho, la traducción de una expresión china que se utiliza habitualmente para referirse a “los derechos humanos” en general. La falta de una traducción directa y sin ambigüedades contribuye a la falsa sensación de que los derechos humanos son abstractos y están abiertos a la interpretación, cuando en realidad son un concepto jurídico claramente definido y uno de los tres pilares de las Naciones Unidas, junto con el desarrollo y la seguridad.
Consecuencias para los derechos humanos:
Catalogar los derechos humanos como “causa”, en el sentido de principio, ideal u objetivo, resta importancia al hecho de que son un conjunto de obligaciones jurídicas bien establecidas y muy elaboradas. Casi implica que son algo discrecional, que su adopción por parte del Estado es, de hecho, opcional, algo que puede o no elegir.
El Preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas da a entender que los derechos humanos son, en cierta medida, la razón de ser de la existencia de la ONU. Han sido consagrados en las normas y leyes mundiales, regionales y nacionales. Son protegidos, aplicados y desarrollados constantemente por instituciones mundiales, regionales y nacionales.
Al utilizar la frase “la causa internacional de los derechos humanos” se corre el peligro de presentar los derechos humanos como un concepto difuso aún por determinar y definir plenamente, y no uno firmemente basado en el derecho internacional y que se ha ido definiendo cada vez con mayor nitidez a lo largo de más de 70 años.